A futómű a gépjárművek biztonsága szempontjából igen lényeges szerkezeti részekből áll, ezért kialakításuknál a közlekedésbiztonság fontos szerepet tölt be.
A gépjármű rendeltetésszerű használata alatt a futóműnek biztosítania kell a gépjármű és az úttest között a állandó kapcsolatot. A futóművek szerkezeti elemei közé soroljuk a gépjárművek haladásával, különböző irányba való mozgatásával kapcsolatos részeit; a rugózását, lengéscsillapítását és stabilitását biztosító szerkezeti részeket, valamint a kerékmeghajtások részeit is.
A kerékfelfüggesztés összeköti a kerekeket az alvázzal és az önhordó felépítménnyel. Átviszi a jármű súlyát és a tömegerőket a kerekekre, másrészt a kerekek fékezési, meghajtó és oldalvezetési erőit a felépítményre. A futómű beállításának optimális értékeit a gyárak minden kocsitípushoz pontosan megadják. Ezen előírások elhanyagolása, rossz beállítása rendellenes gumikopáshoz, a futómű idő előtti rongálódásához vezethet. A futómű beállításának minősége nagymértékben befolyásolja a jármű menetviszonyait.